乙醇酸（羟基乙酸）是α-羟基羧酸（AHA）的第一个成员。是果酸中最为有名的一种。
其分子式为C2H4O3，相对分子量为76.05，是分子量最小的α-羟基羧酸。其结构式如下图所示：
它拥有许多的别名，如：
中文名 英文名
乙醇酸 Glycolic acid
α-羟基乙酸 2-Hydroxyethanoic acid
羟基乙酸 Dicarbonous acid
甘醇酸 hydroxyacetic acid
羟基醋酸 Acetic Acid, Hydroxy
纯品为无色无味易潮解结晶。工业品常为70％水溶液，淡黄色液体，有类似烧焦糖的气味。
纯品毒性较低，为强酸，有腐蚀性。
